Profeta ma legato all'azione, ha il compito di incitare il suo popolo, caduto nell'idolatria, al culto dell'unico vero Dio. Ai suoi tempi era re Acab che la fenicia Jezabel dominava, imponendo il culto di Baal. Elia annunciò ad Acab il castigo di lino, lanciando poi la sfida del Monte Carmelo contro i 400 profeti di Baal. Perseguitato da Jezabel sconfitta, fu comportato da un angelo nel deserto fino a quando poté tornare all'opera incominciata. Non riuscì a vedere il pieno abbattimento dell'idolatria e la sua opera fu portata avanti al suo discepolo Eliseo.