Le cure delle Ancelle della Carità furono sperimentate già dai feriti nelle Dieci giornate di Brescia, ai tempi della fondatrice, Maria Crocifissa (Paola) De Rosa (1813-1855). Figlia di un industriale del luogo, dopo essere stata educata dalle suore della Visitazione, tornata a casa fece voto di perpetua castità. Diciottenne, diresse le operaie di una filanda paterna: si occupò anche dei malati di colera e dei sordomuti. Iniziò così la sua opera di apostolato sociale, che si concretizzò nella fondazione dell'Istituto religioso ospedaliero, che fu approvato da Pio IX e di cui divenne superiora. È stata proclamata santa nel 1954.